JOSÉ VALDÉS FLÓREZ Y BAZÁN

Brigadier de la Armada, caballero del Orden de Santiago y comendador del Reino en la misma. Nieto de Fernando Valdés Quirós, quien había sido ministro de Hacienda, asistente de Sevilla y del Consejo en el de Hacienda, e hijo de Antonio Valdés Bazán, Teniente General, quien ocupó el Ministerio de Marina. Eran hermanos de su padre Rafael, mariscal de campo, y Fernando, brigadier. Su hermano Cayetano Valdés Flórez fue héroe en el Cabo de San Vicente y en Trafalgar y en septiembre de 1808, siendo Jefe de Escuadra, mandó una brigada de la división del ejército asturiano al mando del general Vicente Acevedo que se unió al mes siguiente al Ejército de la Izquierda.

Tras los sucesos de sublevación de Asturias en mayo de 1808, y tras la dimisión de Juan Crisóstomo de la Llave el día 25 de dicho mes (presidente interino de la Real Audiencia del Principado por nombramiento de Murat para contrarrestar tales sucesos) se nombró presidente de la sublevada Junta General de Asturias al Marqués de Santa Cruz, don Joaquín José de Navia Osorio. A partir de ese momento la Junta nombrará a sus propios presidentes, cargo que tras el de Santa Cruz ejercerá José Valdés Flórez, elegido el 1 de septiembre. La confrontación entre la Real Audiencia del Principado, proclive al acercamiento al francés, y la Junta General, hace que la primera difunda el rumor entre el pueblo de que ésta tratara de derogar la normativa real por la que se protegía a los arrendatarios de los propietarios, algo muy apreciado por los colonos, que eran la mayor parte del estado llano, surgiendo así los llamados motines de septiembre de 1808. Ante tales motines la Junta Suprema (la General sublevada) forma el llamado Tribunal de Vigilancia y abre causas contra los promotores de las revueltas. Sale elegido como presidente de tal Tribunal José Valdés Flórez.

Con la llegada de las primeras noticias de convocatoria de Cortes, debiendo elegir Asturias a siete más dos suplentes, una cifra calculada según la población de la provincia (un diputado por cincuenta mil almas). En el contexto de la Guerra de la Independencia en Asturias, y estando media provincia en manos de los franceses, la Junta Provincial electoral reunida en la localidad de Castropol eligió a sus siete diputados para las Cortes constituyentes de Cádiz, entre los que estaba Valdés Flórez. Se procedió a tal elección el 14 de septiembre de 1810. La Junta del Principado además debía nombrar uno propio y aquí Valdés Flórez fue candidato en la tercera ronda de votación para elegir al tercer candidato (siguiendo las normas para tal efecto dictadas desde Cádiz y ya habiendo salido elegidos Rafael Menéndez de Luarca y Manuel María Acevedo), debiéndose proceder a una segunda tanda al haber un empate entre él, Alonso Cañedo Vigil y el Conde de Toreno con tres votos cada uno. Se hubo de proceder a nueva votación para romper el desempate, obteniendo Valdés Flórez otros tres votos y no ningún candidato mayoría. Tras nueva votación infructuosa por el mismo motivo, se hubo de realizar una tercera, obteniendo el brigadier un voto más, llegándose nuevamente a un empate y es el presidente de la Junta quien lo deshace saliendo elegido Alonso Cañedo Vigil. Una vez elegido éste, entre Cañedo, Menéndez de Luarca y Acevedo, había que elegir a uno que ocupara tal cargo, saliendo precisamente y nuevamente Cañedo elegido. No obstante sí fue elegido entre los siete diputados para representar a Asturias en Cortes, junto con el Conde de Toreno y Agustín Argüelles, quienes ya estaban en Cádiz; Pedro Inguanzo y Rivero; y Felipe Vázquez Canga; Francisco José Sierra y Llanes y Andrés Ángel de la Vega Infanzón. No obstante, aunque afincado en Avilés, no llega a ocupar su puesto por no ser natural del Principado, debe renunciar -él mismo dirá el 21 de marzo de 1811 que su elección debía ser considerada nula- y es sustituido por Francisco del Calello Miranda el 3 de septiembre de 1811. La Junta asturiana trató de evitar su cese alegando que su nacimiento en Madrid había sido circunstancial debido a que su padre era militar y sin domicilio fijo, oriundo de Asturias y regidor perpetuo de Pravia, tal y como se expuso en sendas cartas, una al propio Valdés y otra a la Cortes, en marzo de 1811. No se pudo hacer nada, tal y como dictaminaron las Cortes, en conformidad con el dictamen de la Comisión de Poderes, el 10 de junio de ese año.

El 20 de enero de 1811 los políticos asturianos acordaron conceder 50.000 reales a los cuatro diputados que debían partir para Cádiz o a la Isla de León, entre los que estaba él junto con Pedro Inguanzo, Felipe Vázquez Canga y Francisco Sierra y Llanes. El 27 de agosto de 1811 renunció a los 12.500 reales que se asignaron a cada diputado de Cortes para el viaje y otros gastos. El 9 de febrero de 1812 se acordó enviar ese dinero a su sustituto.

Reunida la Junta electoral de la provincia –los electores de partido y la Junta de presidencia- en agosto de 1811 en la Iglesia del Monasterio de San Vicente para elegir a quienes debían componer la nueva Junta Superior provincial, salió elegido el día 15, cuando era elector por Candamo. Había sido rechazado, como vimos, como diputado para las Cortes por no ser natural del Principado, pero en este caso sí podía ser miembro de la Junta por contar con más de diez años de vecindad en Asturias (además de contar con bienes o arraigo); es más, fue su vicepresidente una semana más tarde. De cara a organizar las tareas de gestión y gobierno, se crearon varias comisiones en la nueva institución provincial, teniendo a su cargo el llamado Ramo de provisiones.

Siendo vicepresidente de la Junta provincial, el 28 de agosto de 1812, un año después de haber sido elegido, solicita que se nombre a otro sujeto para tal cargo. Su petición es denegada debido a que estaba a punto de formarse la nueva Diputación provincial.

El 22 de marzo de 1820 se convocan las Cortes Generales que se debían reunir el 9 de julio. La instrucción que acompañaba al Decreto no variaba la de mayo de 1812 para la elección de los diputados en Cortes; la Junta preparatoria tendría la misma composición que entonces y Asturias se dividiría en partidos proporcionados sin tener en consideración los antiguos de las Diputaciones Generales trienales, debiendo elegir cinco diputados y dos suplentes. El Decreto de convocatoria de Cortes ordenaba la celebración de Juntas parroquiales el 30 de abril, de partido el 7 de mayo y provinciales el 21 del mismo mes. Las provinciales deberían elegir a los diputados a Cortes y un día después a los de las Diputaciones provinciales. Asturias estaba dividida en cinco partidos, al igual que en 1812 para la elección de diputados de las Cortes ordinarias de 1813. Respecto a las Juntas de partido, en la Junta electoral de la provincia celebrada el 21 de mayo, se reunieron en la sala capitular de la Catedral de Oviedo los quince electores de la provincia (tres por cada uno de los cinco partidos), presididos por el Jefe político, estando Valdés Flórez por Salas junto con José Uría y Luis Arango, si bien no fue uno de los diputados elegidos.

Fuentes y Bibliografía

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